人的寿命是多长？

人的寿命是多长？

究竟人的寿命有多长？这是一个非常复杂的问题。几千年来，这个富有吸引力的问题曾经捉弄过千千万万人的心，打卦、算命、求神仙、问上帝……花样之多，无奇不有。

所谓寿命，是指从出生经过发育、成长、成熟、老化以至死亡前机体生存的时间，通常以年龄作为衡量寿命长短的尺度。由于人与人之间的寿命有一定的差别，所以，在比较某个时期，某个地区或某个社会的人类寿命时，通常采用平均寿命。平均寿命常用来反映一个国家或一个社会的医学发展水平，它也可以表明社会的经济、文化的发达状况。

寿命的长短是受多种因素影响的，如它与先天禀赋的强弱，后天的给养、居住条件、社会制度、经济状况、医疗卫生条件、环境、气候、体力劳动、个人卫生等多种因素的影响有关。各人自出生后，带着先天的遗传因素，经历社会因素的洗炼，生物因素的干扰，特殊意外情况的遭遇，从而使寿命不尽相同。这些是否意味着人的寿命就深不可测呢？并非如此，人是宇宙万物的主宰，是一切物质文明和精神文明的创造者。通过不断的努力，人们总能够探索出长寿的规律，准确地算出寿命的长短。

人的生命是有一定限度的。所谓限度，是指自然寿命可以活到的年龄，中学称之为“天年”。那么，究竟人应该活到的岁数是多少呢？《黄帝内经》认为是一百岁，如《素问·上古天真论》里说：“尽终其天年，度百岁乃去”。《礼记》称百岁为“期颐”。《尚书》又提出“一曰寿，百二十岁也”，即活到120岁，才能叫做活到了应该活到的岁数。大哲学家王充提出：“百岁之寿，盖人年之正数也。犹物至秋而死，物命之正期也。”晋代著名养生家嵇康认为，“上寿”可达百二十，“古今所同”。据上所述，祖国医学认为人的寿命应该是100～120岁左右。但社会的现实告诉我们，绝大多数的人达不到自然寿命，其原因有些至今还没有被人们认识。尽管历史的道路是曲折的，人类社会总是要不断进步。古人所说的“人生七十古来稀”，今天看来，显然已经过时了。大量的统计资料证明，现代人的平均寿命已大大超过古代人。现代科学又是怎样认识“天年”的呢？

长期以来，根据科学家们的细致观察，发现各种动物都有一个比较固定的寿命期限，也就是各有不同的自然寿命。这个寿命与各种动物的生长期或成熟期的长短有一定关系。例如在哺乳动物中，狗的寿命是10～15年。其生长期为两年。猫的寿命是8～10年，其生长期为一年半。牛的寿命是20～30年，其生长期为4年。马的寿命是30～40年，其生长期为5年。骆驼的寿命是40年，其生长期为8年。科学家们经过了大量的统计研究，发现一般自然寿命为生长期的5～7倍。若按这个规律去计算，人的生长期为20～25年，其自然寿命则应为100～170岁。持上述观点的人以古希腊的亚里士多德为代表，他提出：“动物凡生长期长的，寿命也长。”科学家巴风在此基础上提出一种“寿命系数”，即哺乳类动物的寿命应当为其生长期的5～7倍。以上所说是第一种计算寿命的方法。

第二种观点是美国学者海尔弗利在1961年提出来的。他根据实验研究发现动物胚胎细胞在成长过程中，其分裂的次数是有规律的，到一定阶段就出现衰老和死亡。这与细胞分裂的次数和周期有关。二者相乘即为其自然寿命。海尔弗利的具体实验情况是这样的：他将胎儿的细胞放在培养液中一次又一次地分裂，一代又一代地繁殖，但当细胞分裂到50代时，细胞就全部衰老死亡。他又在大量实验资料的基础上，提出根据细胞分裂的次数来推算人的寿命，而分裂的周期大约是2．4年，照此计算；人的寿命应为120岁。鸡的细胞分裂次数是25次，平均每次分裂的周期为一年零两个月，其寿命为30年。小鼠细胞的分裂次数是12次，分裂周期为3个月，其寿命为3年。

还有一种观点，是根据哺乳动物的性成熟期推算寿命。根据生物学的规律，最高寿命相当于性成熟期的8～10倍，而人类的性成熟期是13～15岁，据此推测人类的自然寿命应该是110～150岁。

以上三种推算方法不尽相同，但是无论哪种推算方法，其结果都表明，人的寿命应该在百年之上。事实上，古今中外长寿老人活到百岁的不乏记载，甚至活到150岁以上的也不罕见。我国唐代医学家甄权、孙思邈和王冰都活到百岁开外，而且还能读书行医。四川绵竹县的老中医罗明山，1980年5月，他适值113岁时，每天还看6小时的门诊，能诊治40多位病人。苏联有一部影片，记录了曾被誉为“地球之祖”的穆斯利莫夫，167岁时还精力充沛地整修花园，划船、骑自行车的情景。近代的不少资料都已说明，人类的平均寿命正逐渐向天年靠拢，以前讲“人生七十古来稀”，而现在则有“八十不为老，七十不算稀，六十正当年，五十小弟弟”的说法。

人类寿命无上限 研究人员认为，人类推最大寿命目前正在稳步地延长，而且并没有一定的限制。以前，科学家们认为人类生命的极限为120岁，无人能够超越这一界限。然而，美国研究人员认为，最老的人寿命正在延长这事实可以表明人类的寿命可能是没有上限的。 美国加利福尼亚大学的研究人员对瑞典在过去240年中的出生和死亡情况进行了分析。瑞典有着完善的寿命记录，而且被认为是一个典型的工业化国家。 研究人员发现，仍然健在的最老寿星的年龄呈现出一个不断上升的趋势。例如，生于1756年卒于1857年的最老寿星年龄为101岁，而生于1884年卒于1993年的最老寿星年龄为109岁。在19世纪60年代最老的寿星卒于101岁，这一记录到20世纪60年代缓慢上升至105岁。但在此后的40年中，这一记录迅速上升，到20世纪的90年代已上升至108岁。 加州大学教授威尔茅斯指出，环境卫生的疑改善、公共卫生质量的提高以及供水安全度的增高对于延长人类的寿命起到了促进作用。他说，如今的老人在儿童时期不像上几代的儿童那样体弱多病，他们正是得益于此，而这一变化发生在80-100年之前。1970年以后，寿命延长的趋势开始加快。这与人类在某些医疗实践方面所取得的突破密不可分，如人们对于心脏病和中风的了解及治疗。 威尔茅斯教授否认了以前所谓的人类寿命无法超过120岁的理论。他说，想估算出一个确定的寿命上限是没有科学根据的。不管是115岁还是120岁，都是一些科学家在以化传化。威尔茅斯指出，研究表明人类的最长寿命正在发生改变。寿命在生理学上并不是一个不变的常数，它是否能够无限制地延长下去目前还很难说，而且也没有迹象表明寿命延长的趋势正在减缓。人类取自变量了进步是事实。在时间的河中，人类正在不断打破生命的界限。

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