为什么美国会有个唐人街呢？

为什么美国会有个唐人街呢？

英语为Chinatown，即中国城。

“唐人街”是海外华人对自己聚居区的传统称谓，全球几乎一致。最早的“唐人街”大约出现在日本江户时代（1603－1837）。当时不少中国人移居日本，他们被日本人称为“唐人”，因为日本和中国的交流主要源于中国的唐朝，因此他们习惯称中国人为“唐人”。而中国人所居住的街道，则被称作“唐人町”（“町”即日语“街道”的意思）。后来移居各地的中国人也都沿用这一称呼，只是将“唐人町”改为“唐人街”。

现在世界上已有数以千计的“唐人街”，大的“唐人街”己形成由数条街道所构成的具有浓郁中国情调的城区。世界上的“唐人街”以美国最多，主要分布在纽约、华盛顿、芝加哥、休斯顿、旧金山等几十个大中城市。其中以芝加哥的“唐人街”为最大，被誉为亚洲以外最大的中国城。美国“唐人街”的最旱居民为当年开发美国西海岸的华工。现在“唐人街”的人口既有当年华工的后裔，也有许多来自中国大陆、台湾、香港等地的新移民。华人的文化素质和经济收入都居美国各民族的前茅。“唐人街”的繁荣不仅使其成为海外华人美好的第二故乡，而且也成为当地其它民族游览观光的一大民俗、人文景点。因为“唐人街”保留着传统的中国城市风貌，那儿有红檐绿瓦，有匾额楹联，有亭台楼阁，也有庙宇寺院，各种中国风格的建筑应有尽有，与四周鳞次栉比的摩天大楼形成鲜明的对照。唐人街上店铺林立，有中国传统的酒楼、茶馆、中国书店和专营中国百货、食杂及传统工艺品的商店。因此西方人士都喜欢到唐人街品尝中国式饭菜，购买东方工艺品。而中国人来到这时，也会产生一种身在故乡的感觉。

唐人街的居民还习惯使用华语，也守岁、过年、迎财神，过中国式的节日。虽然西方文化已影响到他们的思想、行为及生活的方方面面，但是民族的文化传统仍是主流。因而，在西方人眼里，唐人街仍是地道的“中国城”。

外的唐人街有着不容替代的重要作用：保留中华文化。中国人没有宗教，中华文化的基础是汉语和汉字。中华文化怎样才能够代代相传？是唐人街解决这个难题。尽管唐人街居民的文化水平不高，但他们坚持讲中文，看中文，让他们的子女在家里说中文。可以说，唐人街既是中华民族在海外的落脚点，也是中华文化在海外的保留地和生长点。 　　唐人街的居民以华人为主，华人的商业活动也集中于此。住在唐人街，就像在中国大陆、台湾和香港等其他华人小城一样。通用的语言主要是国语，也有各地方言。中餐为主食，许多街口有中文报摊。开车可以听到中文广播，晚间看的电视是中文电视。在美国，只有唐人街有这样的条件和氛围。 　　许多中国留学生毕业后都成功融入主流。他们在美国公司工作，一般居住在美国人社区。留学生的第二代更是如此，根本不愿意讲中文。许多家长威逼利诱，让孩子周末去上唐人街中文学校，但效果不彰。因此，靠居住在美国人社区的华人家庭来传承中华文化是很难的。 　　唐人街是英文chinatown的中文翻译。纽约华人有时称其为华埠，有时也叫它中国街。它是中国人聚居地和商业区。目前，纽约有三个公认的唐人街。它们是曼哈顿区的唐人街（chinatown）、皇后区的法拉盛（flushing）和布鲁克林区的第八大道（eighth avenue）。 　　纽约第一唐人街是曼哈顿的唐人街，位于曼哈顿区的下东城。它建于19世纪中叶。其特点是在这个区域的居民几乎全是中国人。同时，中国人也在此从事商业活动，主要是开商店、饭店和礼品店。居民的来源地主要是广东和香港，主要的语言为粤语。据一些老移民说，在80年代以前，不会说粤语被认为“唐人不会说唐话”，吃饭、购物和找工都无人理会。 　　第二唐人街是位于皇后区的法拉盛。该地区交通甚为方便。七号地铁终端一头在法拉盛，另一头在曼哈顿的中城，是两个区之间的主要通道。缅街（main street）是法拉盛的主干道，上面都是华人的餐馆和商店，街的附近住满了华人。华人居民主要来自中国大陆和台湾，通行的语言是国语。 附件：

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