历史上的沈万三是做什么生意的？

沈万三的财富富可敌国，但没有记载他是做什么生意的。

历史上的沈万三民间传说他有个聚宝盆，投入一锭银子，就能陆续取出无数锭的银子来，其实质就是一个放高利贷者。
沈万三其财富积累的过程，按照《周庄镇志》的说法，莫外乎三种，一是靠种地发家，二是外财相助，三是搞外贸。
其一，战乱时期，百姓流离失所，土地大多荒芜，沈万三借机扩占无主之地，或有可能，通过改良土壤、兴修水利，终于拥有了不少的良田，攫取了第一桶金，此所谓“农本”；
其二，元末盛行高利贷，沈万三或是通过广放高利贷，从而迅速致富，此所谓“金融”；
其三，元末无海禁，海商往来频繁，沈万三可能充当了徽商与海外之间的贸易桥梁，此所谓“外贸”。借乱世，起于“农本”，成于“金融”，发于“外贸”，最终成就了沈万三之大地主兼巨商的传奇。



扩展资料：
沈万三与马道街
沈万三因得罪朱元璋被流放边疆，但是他资助南京城墙建设的故事仍然在民间广为流传，是一位传奇式的历史人物。南京是沈万三从事商业活动的主要地方，他在城内外建有多处宏丽的住宅和花园，马道街是其中一处。据了解，马道街5、7、9号就是他曾居住过的地方。
马道街位于中华门内，东接小心桥东街，西抵大油坊巷，与剪子巷平行。这条街与明朝首富沈万三有关，据说明初，富民沈万三就住在这一带，后来他专为自己修了一条马道，就是为了便于朝见朱元璋。
只是好景不长，朱元璋怀疑沈万三富可敌国，有谋反之心，便将其充军云贵，并没收其全部财产。而这条他曾居住过的街道就叫做“马道街”了。
参考资料来源：中新网－诸葛亮曾到南京驻马坡？实为误传(图)
参考资料来源：中新网－沈万三在《明史》中叫沈秀 墓志铭显示非明朝人

从小生意做起啊，开始是摆摊的，然后是开店铺的，最后碰到动乱年代，卖的是生活物资和战争资源

沈万三 利用白砚江(东江)西接京杭大运河，东入走浏河的便利；把江浙一带的丝绸、陶瓷、粮食和手工业品等运往海外，同时开展“国际贸易”也就是“通番”赚取了巨大财富 沈万三（1330年～1376年），男，本名富，字仲荣，世称万三，出生于平江府（明改苏州府）长洲县（今江苏苏州）东蔡村，祖籍湖州路乌程县南浔镇（今浙江湖州南浔），为明初苏州富商，富可敌国。曾出资修拓观前街，助朱元璋修筑三分之一的南京城墙等，后被发配云南边陲。民间传说沈万三致富的原因是因为“聚宝盆”，说沈氏获得了一只聚宝盆，不管将什么东西放在盆内，都能变成珍宝。 　　关于沈万三发财致富的原因。大致有“垦殖说”，“分财说”和“通番说”三种。 　　垦殖说 　　许多史料上都有记载，但真正完善地提出这一说法的是昆山文管会陈兆弘在“明代经济史学术讨论会”上发表自的《明初巨富沈万三的致富与衰落》一文。文中重点提出，沈万三从“躬稼起家”继而“好广辟田宅，富累金玉”，以至“资巨方万，田产遍于天下”。沈万三依靠垦殖发富，乃至成为豪富，号称江南第一。 　　分财说 　　有人认为，“沈万三秀之富得之于吴贾人陆氏，陆富甲江左…尽与秀”。（《周庄镇志》卷六．·杂记），又有人说“元时富人陆道源，皆甲天下……。暮年对其治财者二人，以资产付之”，“其一即沈万三秀也”，（杨循吉《苏谈》）。总之，沈万三是得到了吴江汾湖陆氏的资财，才成为江南巨富的。 　　通番说 　　据《吴江县志》载，"沈万三有宅在吴江二十九都周庄，富甲天下，相传由通番而得"。著名历史学家吴晗也说："苏州沈万三一豪之所以发财，是由于作海外贸易。"这说明沈万三是由于把商品运往海外贸易，才一跃而成为巨富的。 　　事实上，沈万三之所以成为江南巨富，以上三个因素缺一不可，是密切关联的。如果说沈万三“其先世以躬稼起家……大父富，嗣业弗替；尝身帅其子弟力穑，”说明他有了立业的根本。沈万三得到了汾湖陆氏巨资，更由于“治财”有方显示了他出色的“经济管理”的才能？才有了致富的本钱和关键。他有了这样的巨资后，一方面继续开辟田宅：另一市面他把周庄作为商品贸易和流通的基地，利用白砚江（东江）西接京杭大运河，东入走浏河的便利；把江浙一带的丝绸、陶瓷、粮食和手工业品等运往海外，开始了他大胆地“竞以求富为务”的对外贸易活动，使他迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。沈万三就是从贸易中赚下的一部分钱，购置田产，另一部分钱作经商的资本。所以说，沈万三是以垦殖为根本，以分财为经商的资本，大胆通番；而一跃成为巨富。周庄“以村落而辟为镇，实为沈万三父子之功。”

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