皇帝称“朕”究竟始于何时

皇帝称“朕”究竟始于何时

我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》说：“朕，身也。”在先秦时代，“朕”是第一人称代词。不分尊卑贵贱，人人都可以自称“朕”。据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载：秦嬴政统一天下后，规定：“天子自称曰朕。”从此，一般人不能自称“朕”了。

级别：专业试用
朕”字并非秦始皇才始用。《史记·秦始皇本纪》只是说，秦始皇让丞相王绾、御史大夫冯劫与廷尉李斯讨论帝号，王绾、冯劫与李斯提出，王为泰皇、命为制、令为皓，天子自称曰“朕”。这都是承袭，并非首创。
从《尚书》中留存记载看，尧、舜、汤都称自己为“朕”。《尚书·尧典》中有：“朕在位七十年，汝能庸命，巽朕位。”巽是八卦之一，为木，为风，这里应该是“让”的意思；“庸”在这里应该是“任”——我已经在位七十年，你们要能胜任，就让出我的位置。《尚书·汤诰》中有：“尔有善，朕弗敢蔽；罪当朕躬，弗敢自赦。”宽怀说，你们的善我不敢遮蔽，罪过在我身上，不敢宽赦。这些早时帝王在这些记载中充满宽厚之心，“朕”是躬身的自称。东汉蔡文姬父亲蔡邕的《独断》中说：“朕，我也，古代尊卑共之，贵贱不嫌，则可同号之义也。”这是大家可用、充满礼让的自称，大家躬身相处，大家相安相邻。
《尔雅·释诂》中说得明白：“朕，我也；朕，身也。”身体是“我”。查甲骨文中此字象形，就是弯腰作揖的谦恭模样。周代毛公鼎上的铭文左边基本沿袭原来形象，右边不再躬身，这是字义的一次演变。《周礼·考工记·函人》中有“视其朕，欲其直也”，函人是负责做铠甲的工匠，“朕”在这里变成工匠依靠它取直的皮革上的缝。段玉裁《说文解字注》说，“朕”在舟部，应解作船缝。说明从象形规范，刚开始部首是“舟”，以木板制船，缝也为取直，这就有了以我行为表率的意思。从“身”的字义才从“舟”变成部首“肉”。
《庄子·应帝王》中的“体尽无穷而游无朕”，葛洪《抱扑子·塞难》中的“机兆之未朕，我能先觉之”，我以为是在此基础上的延伸——从表率取直引申为踪迹。马王堆皋书《老子·德经》里又有“牝恒以静朕牡”，这“朕”显然又是克——柔静可克阳刚，“朕”表示一种能量了。当这个字被强调为表率、能量后，贵贱就分开，平民再不能用以称“我”了。
这样看，王绾、冯劫与李斯建议天子称“朕”，是在传袭周制基础上，强调“朕”的表率。从秦始皇起，于是天子在位，再没有躬身为民的意思了，“朕”就变成一人至高无上，全国上下俯首帖耳的局面。

最早称“皇帝”的是秦始皇。在此之前，夏商周三代的君主既不称皇也不称帝。如大家熟悉的商纣王、周武王等，都是称王。值得注意的是，在甲骨文中，“帝”字很常见，但是从来没有用来指人间的君主的意思，而是指“上帝”，是天神的称号。春秋时期，在南方的楚国率先自称“王”，表示和周王分庭抗礼。到了战国，大国如魏、韩、赵、燕、齐、楚、秦等，都先后称王。发展到后来，势力强大的君主不满足于称王，竟然将过去专指天神的“帝”加到自己头上，如秦、齐两强同时称帝，秦昭王为西帝，齐湣王为东帝（当时的位置，秦在西，齐在东）。但是，不到一年，齐撤消帝号，秦因为顾虑到单独称帝会成为众矢之的，也自动取消了帝号。直到战国末，都不再有称帝的情况，更别提“皇帝”了。所以在秦以前始终没有“皇帝”的称号。
公元前221年，秦王嬴政统一了六国，他不满足于称王，而改称皇帝，并且规定自己是“始皇帝”，儿子是“二世皇帝”，孙子是“三世皇帝”，以此类推，至于无穷。然而，事与愿违，秦不过二世就亡国了。但是，从此以后，中国历代的君主虽然不用“始皇”、“二世”的称号，但是“皇帝”这个名号却一直沿用到清末。
皇帝都有哪些称号？
一般最主要的有在位时的年号、尊号和死后的谥号、庙号四种称号。
年号是皇帝在位时用来纪年的名号。每个王朝的每一代新皇帝即位后，为了区别于前代皇帝，第一件事就是建立新的年号。中国历史上首先用年号的是汉武帝，第一个年号是建元。此后，中国历代君主都有年号，开国皇帝一称帝就颁布，立即使用；嗣皇帝一般在继位时颁布，次年使用。凡是改用新年号都称为“改元”。历史上很多皇帝在位期间因为种种原因多次改元；明清两代，一位皇帝只用一个年号，如洪武（朱元璋）、崇祯、康熙、乾隆等。
尊号是皇帝在位时由群臣所上的，每逢庆典，臣下都可以给皇帝上尊号。从唐朝李渊开始，历代相因，如武则天称大周皇帝后，加尊号“圣神皇帝”，唐玄宗为“开元神武皇帝”等等。另外，历代皇帝对禅位给他的前代皇帝都上尊号“太上皇”，对母后上尊号“皇太后”，祖母为“太皇太后”。如“慈禧太后”就是同治皇帝为其生母所上的尊号。由于容易带来阿谀奉承的风气，如康熙、乾隆等都有阻止大臣上尊号的情况。
谥号是王、公、卿、大夫（自汉代起是皇帝、大臣、亲贵、士大夫）死后根据他生前的事迹给予的称号，一般认为源于西周。周初的文王、武王的“文”、“武”都是谥号，汉代的孝文帝、孝景帝，也都是谥号。帝王的谥号由专门官员按照皇帝一生的行为议定，大臣的谥号由皇帝赐予。谥号分美谥、恶谥、平谥三种。美谥如文、武、景等，恶谥如幽（周幽王）、厉（周厉王）、炀（隋炀帝）等。平谥怀有怜悯同情，如悼、哀、闵等。
庙号是皇帝死后在祖庙（一般称“太庙”）里祭祀的时候追尊的名号，庙号始于商代，废于秦朝，汉代重新使用。最先的时候规定开国皇帝称祖，第二至第五代皇帝称宗，以后不再称宗，但是事实上很多时候并不如此，如清代努尔哈赤为太祖，皇太极则为太宗，而顺治、康熙则分别是世祖、圣祖。
为什么我们称呼历史上的皇帝有时用谥号，有时用庙号，很不一致呢？这是有原因的。秦没有庙号也没有谥号，秦始皇下令废除谥法，所以只能直接称“秦始皇”、“秦二世”；自汉代到隋代，除了汉高祖刘邦在历史上是以庙号称呼的以外，都用谥号。唐朝因为谥号字很多，非常不方便，就按照庙号来称呼，宋元沿用。明清两代，只是在新皇帝即位以后改元，在位期间不再改换年号，称年号很方便，所以就用年号来称皇帝了。
对皇帝的称呼有哪些？
众所周知，“朕”是皇帝对自己的称呼，这也是从秦始皇开始的。“朕”这个字本来并不是皇帝专用，只是一个对“自己”的称呼，任何人都可以，如屈原在《离骚》中就用“朕”称呼自己。但是自秦始皇开始，被皇帝独占了。另外还有一个词“寡人”，指自己是“寡德之人”，就是说自己没有什么功德的意思。这个词在唐代以前王侯和士大夫都可以用，是谦虚的说法，唐以后，也被皇帝独占了。
至于大臣以及老百姓对皇帝的称呼，主要有：陛下、万岁、天子、至尊、圣驾、皇上、上等。明代以前对皇帝通常称陛下，清代常用皇上。在《水浒传》里面称皇帝“官家”，这是从晋代沿用下来的，宋代仍然用，宋以后就很少有这个称呼了。
在这几种称呼里，最难以理解的应该是“陛下”这个词了。先来看“陛”，它意思是宫殿的台阶。古代皇帝宫殿的台阶两侧都有“重兵把守”，以防不测。称“陛下”，意思是说，大臣有事，不敢直接和皇上交谈，怕不尊敬，所以告诉在台阶下面的卫士，请他们转告皇帝。这种称呼充分表明了对皇帝的恭敬。

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