为什么出生时的温度会决定小鳄鱼的性别？是什么样的生理机制？

为什么出生时的温度会决定小鳄鱼的性别？是什么样的生理机制？

到目前为止，温度决定鳄鱼卵的性别（以下简称TSD）已经在大多数鳄鱼种类中以3种主要形式体现出来。

　　与龟和蜥蜴不同，由于所有的鳄鱼都没有性别染色体，因此所有的鳄鱼都遵循TSD模式。尽管种类之间存在微小的差异，但所有的TSD模式都是异常一致的：在低孵化温度（28～31摄氏度）下，孵出雌性；在中等孵化温度（32～33摄氏度）下，孵出雄性；而较高孵化温度（34～35摄氏度）下，孵出的大多数甚至全部都是雌性。因此，这样一个“雌-雄-雌”的分布模式就是TSD模式的特点。温度影响性别是在热量敏感度的关键时期，即发育第3阶段的中期实现的。

　　事实上，温度到底如何决定胚胎性别仍然是个谜。性激素，特别是雌激素也扮演着重要角色。对短吻鳄而言，新产下的卵的卵黄含有多种性激素。这些雌性激素很可能就决定了后代的性别-----特别是在可能孵出两性的过渡性温度下。

　　来自环境中的激素可能也会影响到胚胎的发育。涂在卵壳上的雌激素可以改变高温孵化下胚胎的性别-----雄性变为雌性。一些污染物，例如PCBs和DDT的衍生物可以使短吻鳄的卵和龟的卵更易孵化出雌性后代。

　　另一个方面，在人工繁育过程中添加激素以孵出雌性个体的方法有利于动物的保护。
　　
　　雌性何时产卵，在哪里筑巢（太阳下或阴凉处）对其产下后代的性别比都有重大影响。雌性会精心选择筑巢地点，并常常修一些试验性的巢穴，这是因为热量的分布相当重要。在南印度，泽鳄在土壤温度较低的清晨筑巢，而这种情况下孵化出的后代多为雌性。然后，随着土壤温度的上升，孵出的就大多为雄性了。
　　孵化温度往往在同一巢内都有不同-----在巢上层的卵发育成雄性，而下层的卵发育为雌性，或者正好相反。
　　
　　温度上0.5～1摄氏度的差异会导致性别比的显著不同。另外，干燥和低水位会导致孵化温度更高，而多雨和高水位会导致孵化温度变低。在野外，短吻鳄的孵化后代的大多数年份更多的为雌性，但在高温少雨的年份里雄性却又更多。

　　可以想象，气候的改变可以导致某一性别的过剩，从而最终导致种群的灭亡，但鳄鱼作为一种古老的动物，它们的持续生存是不会遵照这种简单的“剧情”发展的。

目前这个还在研究阶段，科学家都还没弄清楚，我们这些平民怎么可能知道呢？我估计是与基因表达有关联吧，至于具体是什么关联暂时不清楚。

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