为什么要收遗产税,香港为什么取消遗产税

为什么要收遗产税,香港为什么取消遗产税

香港从1915年开征的遗产税，在今年2月11日这天正式寿终正寝。就是说，在2006年2月11日零时之后去世的港人，其遗产将不再需要缴纳遗产税。
所谓“遗产税”，就是对死者留下的遗产进行征税，遗产的涵盖范围不仅仅是现金与存款，还包括房产、厂房设施等固定资产。全世界大约有2/3的国家和地区征收这种税。遗产税的主要作用也是调节贫富差距而非增加财政收入。但如今由于国际竞争日益激烈，遗产
税会造成资产外流等原因，不少国家和地区纷纷采取了取消遗产税的做法。本报记者李妍
取消遗产税稳定富人投资行为
2005年11月2日，香港立法会经过三读通过的《2005年收入（取消遗产税）条例草案》（以下简称“法案”），于今年2月11日正式生效。中央财经大学税务学专家刘桓分析，香港取消遗产税主要还是为了拉动香港的投资增长。他指出，由于有遗产税的限制，不少富人纷纷在香港以外的避税港投资。香港这些年虽然投资环境还不错，但投资动力也不是很足，这种投资的缺乏造成香港经济缺乏活力。所以这次取消遗产税，主要还是鼓励港人在港投资的信心。
他指出，通过取消遗产税，可以稳定富人的投资行为，并且有利于对香港经济的拉动。刘桓认为香港政府取消遗产税非常有远见。取消遗产税可增加香港对投资者的吸引力，让更多人特别是外地投资者，透过在香港的信托或公司，持有在港资产；并令一些现在通过投资海外资产以避缴遗产税的人将投资调回香港。
免税点已经调整三次
据悉，香港的遗产税开征于1915年，其后不到百年间，共对免税点进行了三次调整，免税点逐步从500万港元调高到750万元，但适用的税率一直维系在5%到20%之间。
自从2004年3月，香港财政司司长唐英年首次公开提出取消遗产税的建议之后，遗产税能否取消在香港各界形成了一股讨论风潮，直至2005年11月份法案获得正式通过后，才逐渐平息。
目前香港有大部分缴纳遗产税的个案，其扣除豁免后的遗产值均在2000万港元以下。由此可见，因取消遗产税而受惠的中小企业及中产阶层人士多于富裕阶层人士。
30%的人还是不赞成取消
尽管民意调查显示70%的人支持取消遗产税，但终究30%的人还是不赞成取消。并且，这一反对的声音在2005年7月间达到了高潮，并致使本应在7月二读的法案不得不延后。
反对的原因在于，他们认为取消遗产税将直接减少香港政府收入，而相应的投资增长又无法确切评估。1999年~2003年，遗产税收入约占香港政府收入的0.7%。若取消遗产税，则可能使香港政府收入每年减少约15亿港元。因此部分人担心，取消该税项，可能使得香港的财政赤字雪上加霜。因此，在法案提交立法会辩论时，曾有议员询问：取消遗产税究竟能为香港带来多大幅度的投资增长？对此，香港政府承认，投资决定受诸多因素影响，难以准确估计取消遗产税后的投资增长。
新西兰的案例是香港政府官员们信心来源的保证。新西兰在1992年取消遗产税后，翌年直接外来投资骤增103%，之后两年亦保持了20%的增长速度。他们坚持认为，新西兰直接投资的增加与遗产税的取消有着必然联系。
遗产税负面作用引发多国停征
尽管世界上有100多个国家和地区开征了遗产税，但近些年来，不少国家和地区纷纷采取了取消遗产税的做法。为什么这个兴盛时间并不是很长的税种要被取消呢？
对此，中央财经大学的税务学专家刘桓教授解释说，西方国家遗产税征收最兴盛的时期是在上个世纪60~70年代，设立该税种的作用主要是为了剥夺不劳而获的所有者财产。
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