恐龙为什么叫恐龙?

恐龙为什么叫恐龙?

1842年，英国古生学家查理德·欧文创建了“恐龙”这一名词。英文的dinosaur来自希腊文deinos（意思是恐怖）Saurosc（意思是蜥蜴或爬行动物）。对于当时的欧文来说，这“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行动物”是指大的灭绝的爬行动物。实际上，那个时候发现的恐龙并不多。自从1989年南极洲发现恐龙后，全世界七大洲都已有了恐龙的遗迹。目前世界上被描述的恐龙至少有650至700多种（生物学上的物种）。

随着恐龙的大量发现及其研究的深入，恐龙的含义已有质的变化。这个最本质的变化就是：恐龙不仅是已灭绝的、巨大的远古爬行动物，而且是能直立行走的远古爬行动物。有些远古的爬行动物，比如与恐龙同时代的翼龙、鱼龙、蛇颈龙等，也是巨大而已经灭绝的动物。但它们不能用两条或四条腿在陆地上行走，所以它们不是恐龙。爬行动物有的是匍匐前进的，走路时腹部紧贴着地面，四肢的着力支撑点在身体的两侧，如现今的龟、鳄等；有的走路时身体稍微离开地面，但只能走很短的路，如一种名为龙派克鳄的古代鳄鱼，以及现代某些鳄；另外就是像恐龙一样能在生物进化史上最成功的地方。因此我们可以这样说：恐龙是生活在距今大约235亿年至6500万年前的、能以后肢支撑身体直立行走的、已灭绝的一类陆生爬行动物。（上海科技教育出版社《中国恐龙》作者：甄朔南）

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恐怖的爬行类动物

来源于"蜥蜴的牙齿",翻译成中文时就翻译成"恐怖的龙"了

恐龙的英文名称"Dinosaur"源自希腊语"deinos"（意思是"可怕的"）和"sauros"（意思是"蜥蜴"）。 1842年，欧文Owen总结了当时英国已记述过的9个大型的中生代爬行动物，创建了恐龙（Dinosaur）这一术语（英文的原词是“Dinosaurier”，这里“Dino”来自希腊文“deinos”，意思是“可怕的”，“Saurier”来自希腊文“sauro”，意思是“爬虫”）。他主要是想概括当时已被发现的一些个体较大、像蜥蜴那样的古代爬行动物，欧文这一举动为后来研究恐龙打开了一条通道。由于我国一向有“龙”的传说，“龙”又泛指蛇、蜥蜴等爬行动物，所以在翻译时把欧文创建的拉丁文dinosauria译成“恐龙”。实际上，这里的“龙”泛指远古的爬行动物，与传说中的“龙”毫无关系。

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