由于止咳糖浆味甜，容易接受。一些患者咳嗽时常常过量服用，殊不知这会导致药物过量等不良反应。另外，由于糖浆剂含糖量在75%以上，糖尿病患者不能服用，止咳糖浆也不宜在饭前服用，因为糖可促进消化液分泌，使胃饱胀而影响食欲。
由于部分止咳糖浆的止咳作用，依靠糖浆覆盖在咽部黏膜表面，减轻炎症对黏膜的刺激。若服药后立即饮水会稀释胃液，减弱胃肠道对药物的吸收，同时降低咽部黏膜表面的药物浓度，降低了药物的止咳作用，所以服后不宜马上喝水。因此，有些医生会建议患者喝糖浆后5分钟别喝水，以保证疗效。如果粘稠的糖浆太刺激，也可以喝水，毕竟大部分药液仍可被胃肠吸收