在历史书上经常看到“左倾”和“右倾”，这是什么意思？

左倾是激进冒险主义、机会主义，右倾是保守主义、投降主义

用“左”或“右”来区别派别的习惯来源于1789年法国大革命时期的三级会议。
当时的国民公会里山岳派在左，吉伦特派在右。
山岳派是法国大革命时期国民公会中的革命民主派，因坐于会议大厅的最高处得名。1792年吉伦特派退出雅各宾俱乐部后，山岳派实际上成为雅各宾派。

哲学上讲：主观和客观相统一、理论与实践相结合的理论就是正确的认识，如果执行的路线、方针、政策符合当时的实际，就是正确的；如果超越了当时的客观实际，做了条件不成熟的事情就是左倾盲动（冒险）主义；如果落后于当时的实际，条件成熟了还不去做某种事，一般叫右倾保守（投降）主义。

在战争年代，党内"左倾"容易走向关门主义，"右倾"容易导致投降主义，因此要反对"左倾"、"右倾"，但主要是反"左倾"（反"左左为右"）的冒进性。在和平时期，党内"左倾"容易走向空想主义，"右倾"容易导致妥协主义，因此还要反对"左倾"、"右倾"，但主要是反"右倾"（反"左右为中"）的保守性。其实，"左"与"右"的区别由来已久。在两千多年前的春秋时代，中国伟大的哲学家老子就说过："君子居则贵左，用兵则贵右"、"是以圣人执左契，而不以责于人"。

左倾“冒险主义”，右倾“机会主义”

国人历来讲究“度”，就是适度，不偏不倚，不左不右，才合乎“中庸之道”。因此就有“过犹不及”的说法，认为“不及”（跟不上形势发展）是错误的，“过”（超越发展阶段）也和“不及”一样是错误的。

近现代史上讲的“左倾”，就是超越发展阶段的盲动、冒险、投机的思想和行为，称谓“左倾冒险主义”；“右倾”则是前怕狼后怕虎、跟不上形势发展的保守思想和行为，所以又叫做“右倾机会主义”。