古中国人被称为赛里斯人中国也被叫为赛里斯国这个赛里斯是什么意思？

古中国人被称为赛里斯人中国也被叫为赛里斯国这个赛里斯是什么意思？

古代欧洲称中国为赛里斯（Seres），此词由希腊文赛尔（Sere）即蚕丝一词演化而来，意即丝绸之国。在古代欧洲文献中，最早记述赛里斯的是希腊人克泰夏斯（Ctesias），时间约在公元前4世纪。此后，希腊学者斯脱拉波（Strabo）曾记述西汉文、景帝时月氏人“拓其疆域至赛里斯”即与西汉辖境相接的史实。古罗马皇帝奥古斯都（Augustus 公元前63年至公元14年）在位时的诗人马罗（P·V·Maro）也多次提及赛里斯。罗马历史学者佛罗鲁斯（Florus）称奥古斯都皇帝在位时，曾有赛里斯人前来谒见。此外，这一时期的罗马作家梅拉(Ponponius Mela)、白里内(Gaius Pliny the Elber)等人著述也均谈及赛里斯。

Seres(丝国)：也称塞里斯，古希腊和罗马对中国西北地区及其居民的称呼，意思是“丝的”或者“丝来的地方”。长久以来，我国一直是世界上唯一能够造轻柔美丽丝绸的国家。汉代通过陆上和海上丝绸之路，向世界各国大量输出丝绸。有本西方史书记载，古罗马共和国末期的凯撒大帝穿着中国丝绸袍子去看戏，引起了剧场的轰动，被认为是空前豪华的衣裳。
希腊人虽然很早就已开始使用丝绸，并称中国为“赛里斯国”（Seres，即产丝之国），但由于远隔重洋，路途遥远，不了解中国的蚕丝生产，他们对这种神奇丝的来源一无所知。于是，西方人添附了中亚民族关于丝绸的离奇神话，凭籍他们的想象，对遥远的“赛里斯国”和丝绸的来源作出了各种各样十分荒诞的猜测，从而也产生了对蚕丝的各种误解。
　　公元前五世纪的希腊人认为，赛里斯人“身体高大近二十英尺，过于常人，红发碧眼，声音洪亮，寿命超过二百岁。”有学者认为这里所指的赛里斯人可能是指中亚以东的民族，即现在新疆维吾尔族的祖先，也是丝绸贸易的中间商，并不是指中国汉族。公元一世纪，罗马博物学家老普林尼在其《博物志》中提到“赛里斯国”，称该国“林中产丝，闻名世界。丝生于树上，取下湿一湿，即可梳理成丝。”可见当时的欧洲人认为丝是从树上来的。
　　希腊一位名叫波金尼阿斯的地理学家，则做出了更加离奇的推测：赛里斯人所用织绸缎之丝，来自一种名为塞儿的小虫。此虫的大小约两倍于甲虫，吐丝时如树下结网的蜘蛛。蜘蛛八足，该虫也有八足。赛里斯人于冬夏两季建房舍蓄养该虫，并用该虫所吐细丝缠绕其足。先以稷养四年，至第五年改用青芦饲养。青芦为此虫最爱，虫因食之过量，血多身裂而死，体内即为丝。”这种爱吃青芦的“大甲虫”是公元二世纪西方人对蚕的一种想象。
　　到了公元四世纪，希腊人又想出了一种会产丝的“羊毛树”：林中有羊，有人勤加灌溉，梳理出之，成精细丝线，半似羊毛纤维，半似粘质之丝。
　　大约在公元六世纪，几个印度僧人把中国蚕种藏于行路杖中，从中国西部走私到东罗马拜占庭，此后，欧洲有了蚕丝业。这时他们才搞清楚“产丝者乃一种虫也。丝从口中天然吐出，不须人力。虫以桑叶养之。”公元六世纪之后，“赛里斯”这一称呼也逐渐消失了。

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